Phuket, además de ser la isla más grande de Tailandia, es uno de los destinos de playa más populares del país. En esta isla hay un montón de playas, y algunas de ellas son totalmente paradisiacas, de esas de arena blanca y aguas cristalinas. Es cierto, que también tiene fama de ser un destino dónde abunda la fiesta, y muy turístico, pero al ser una isla tan grande hay espacio suficiente para todo el mundo, y la verdad es que a nosotros nos sorprendió para bien. Además, esta isla ofrece una amplia variedad de experiencias a parte de relajarte en la playa. Por eso, hemos preparado esta guía con mucha más información, a parte de que ver y hacer para que planifiques tu visita a esta popular isla de Tailandia. 

¡Esperamos que te sirva de ayuda!

¿Cómo llegar a la isla de Phuket?

La isla de Phuket se encuentra ubicada a unos 863 kilómetros al sur de Bangkok, en el mar de Andamán. Al ser una de las islas más visitadas del país, es un destino fácilmente accesible y hasta ella se puede llegar:

Si ya estás en Tailandia, la forma más rápida de llegar a Phuket desde Bangkok, Chiang Mai, Chiang Rai o Koh Samui es en avión. Esta isla cuenta con un aeropuerto internacional (HKT), ubicado a unos 30 kilómetros al noroeste de la ciudad de Phuket. Hasta él llegan también vuelos internacionales procedentes de Europa y otros continentes. 

Una vez en el aeropuerto de Phuket para llegar al centro de la ciudad, puedes coger un autobús público de color naranja por 100THB/2,6€. Para llegar a las zonas de playa puedes coger un taxi, por unos 800THB/20€ hasta la zona de Patong, o 1000THB/27€ a la zona de Karon o Kata. También puedes coger una furgoneta compartida por unos 250THB/6,7€.

Aunque Phuket es una isla, está conectada a través de un puente con la parte continental de Tailandia por lo que también es posible llegar hasta allí en autobús. Nosotros de hecho lo hicimos así desde Bangkok. Salimos desde la estación norte de Bangkok (Mo Chit) y cogimos un autobús que hacía el trayecto por la noche. También hay autobuses que salen desde la estación sur de Bangkok (Sai Tai Mai). Para mirar los horarios y precios de estos autobuses puedes meterte en la página web 12GoAsia. Y para comprar los tickets puedes ir directamente a la estación de autobuses o utilizar la página que acabamos de mencionar.

Nosotros llegamos a la Bus Terminal 2 de Phuket desde Bangkok, ubicada a unos 4 kilómetros al norte de la ciudad de Phuket. Desde ahí, la opción más económica para llegar hasta la zona centro de la ciudad son unas camionetas rosas que paran en el Downtown Market. Una vez allí para ir hacia la zona de playa de Patong, Karon o Kata hay que coger otra camioneta de color azul.

También se puede llegar a Phuket en autobús o furgoneta desde otras ciudades de Tailandia como Krabi, Hat Yai, Satun, Chiang Mai, Phang Nga, Ranong, Suthat Thani y Trang. Y desde algunas islas combinando autobús y barco como desde Koh Samui y Ko Pha -Ngan.

En caso de que estés en alguna isla cercana del sur del mar de Andamán, como Koh Phi Phi, puedes llegar a Phuket en ferry o speed boat. Los barcos llegan al muelle “Tha Rassada” que se encuentra a unos 3 kilómetros al sur de la ciudad de Phuket. También puedes llegar en ferry desde Krabi, Ao Nang vía Koh Yao hasta el muelle “Tha Bang Rong”

¿Cuántos días dedicarle a Phuket?

La isla de Phuket es bastante grande, y los días que pasar en ella dependen, entre otras cosas, de cuántos días dispongas en total para visitar el país. Nosotros diríamos que ya que vas hasta allí, lo ideal sería dedicarle al menos 3 días completos. También hay quien usa esta isla como base para conocer islas cercanas con excursiones de un solo día, así que si esa es tu idea, creemos que tendrías que dedicarle algunos días más de tu itinerario.

¿Cuál es la mejor época para visitar la isla?

Antes de visitar la isla de Phuket, hay que tener en cuenta que esta isla se encuentra ubicada en la costa oeste de Tailandia, concretamente en el Mar de Andamán. Y es que en Tailandia, el monzón o época de lluvias, afecta en meses diferentes a sus dos costas (Mar de Andamán y Golfo de Tailandia). En la costa en la que se encuentra ubicada la isla de Phuket, el monzón se da entre mayo y octubre. Por el contrario, los meses más secos o con menos probabilidad de lluvias, son entre diciembre y marzo, sobre todo enero y febrero, aunque entre noviembre y abril tampoco suele llover mucho. Por lo tanto, creemos que la mejor época para visitar Phuket es entre noviembre y abril. Esto no quiere decir que si vas en otro mes, vaya a llover todo el día, pero si que en época de lluvias es muy probable que los días estén nublados y llueva casi todos los días, aunque en momentos puntuales. Además, hay que tener en cuenta que entre mayo y octubre, suele haber grandes olas y fuertes corrientes, y eso dificulta el baño en algunas playas. Así que si tienes flexibilidad y puedes elegir, nosotros te recomendamos que vayas en en época seca.

¿Dónde alojarse en Phuket?

Antes de buscar alojamiento en la isla de Phuket, es conveniente que sepas que tendrás que decidir si quieres alojarte en una zona de playa, o en el centro de la ciudad, ya que el centro está en la costa opuesta a las playas. Dicho esto, las zonas de playa más populares para alojarse en esta isla son la playa de Patong, la playa de Karon y la de Kata. Cada una de ellas ofrece tipos de alojamientos y ambientes diferentes, así que para ayudarte a decidir, aquí te contamos un poco que ofrece cada zona:

Patong Beach

La playa de Patong es la más turística de la isla, y dónde más oferta de alojamiento hay. En esta zona puedes encontrar tanto resorts como hoteles más económicos. El inconveniente es que es la zona con más ambiente nocturno, así que si buscas tranquilidad creemos que no es la mejor zona para alojarse.

Karon Beach

Esta zona es mucho más tranquila que Patong Beach y hay también bastante oferta de alojamiento. Los más económicos están ubicados en la carretera principal que baja hacia la playa de Karon. Nosotros nos quedamos en el hotel May House Karon Beach. Un alojamiento que recomendamos mucho. La habitación estaba muy bien, limpia, bastante amplia con aire acondicionado y a buen precio. Tiene a unos 2 minutos andando un 7 eleven, un local para alquilar motos justo al lado y está a unos 10 minutos andando de la playa de Karon que para nuestro gusto es mejor que Patong Beach. Si te alojas aquí, te recomendamos alquilar moto para moverte por la isla.

Kata Beach

Esta otra zona de playa es también buena opción para alojarse. Igual de tranquila que Karon Beach, y con bastante oferta de alojamiento. Es ideal para familias y parejas que buscan tranquilidad. El inconveniente es que hay menos restaurantes que por la zona de Karon Beach.

Por último, como hemos comentado antes, también puede que necesites alojarte en el centro de Phuket. Nosotros nos quedamos allí en dos alojamientos diferentes. Un fue el Greenleaf Hostel y el otro, Go Inn Phuket Old Town.

¿Dónde comer?

Tanto en la zona de playa de Phuket, como en el centro de la ciudad, hay muchas opciones para comer. Eso si, como en todos lados, en los sitios más turísticos como Patong, los precios suelen ser más altos, pero siempre habrá opciones para todos los presupuestos.

Nosotros comimos varias veces en un pequeño local a pie de carretera por la zona de Karon que se llama Pad thai Shop, recomendado por la Lonely Planet y otros viajeros y con razón, Allí hacen una comida local muy rica y a muy bien precio. También para cenar puedes ir a algunos de los puestecillos que montan en la calle cerca de la famosa calle Bangla Road.

¿Cómo moverse por Phuket?

La mejor opción para moverse libremente por la isla de Phuket es alquilando una moto. Las carreteras en la isla están bastante bien, y las distancias entre playas no son demasiado largas, así que sólo si has conducido moto en otras ocasiones, creemos que esta es la mejor opción. Eso sí, hay que tener en cuenta que se conduce al revés que en España.

Nosotros alquilamos la moto en un local cerca de nuestro alojamiento que se llamaba Pancake&Peak motorbike-car for rent. En el mapa al final del post dejaremos la localización, pero en Phuket hay muchos locales para alquilarlas y no creemos que sea difícil encontrar uno.

En caso de que no conduzcas moto, también puedes hacer uso del transporte público, aunque no es demasiado bueno, ni barato. En la zona de playa de esta isla, los taxis son una especie de furgonetas o songthaews rojas. Al montarte, tienes que negociar el precio del trayecto, ya que no usan taxímetro. Otra opción es usar Grab.

¿Qué ver y hacer en la isla de Phuket?

Cómo ya imaginarás, las principales cosas que ver y hacer en Phuket, se centran en sus playas y excursiones, pero en esta isla hay más cosas que hacer, así que vamos a contarte otros planes alternativos para que puedas incluirlos en tu itinerario también:

1. Disfrutar de sus playas

No podíamos empezar esta lista de cosas que ver y hacer en Phuket sin hablar de sus playas, ya que cómo comentamos al principio, Phuket es uno de los destinos de playa más populares de Tailandia. En esta isla hay más de 40 playas, así que disfrutar y relajarse en algunas de ellas, seguro que está entre tus planes. Todas están ubicadas en la costa oeste y sur de la isla, y la playa más conocida sin duda, es la de Patong. A nosotros personalmente es la que menos nos gustó, así que para ayudarte a decidir cuáles visitar, te dejamos aquí las que son para nosotros las mejores playas de Phuket:

Freedom Beach

Freedom Beach es sin duda, para nosotros, la mejor playa de Phuket. Es la playa más paradisiaca que vimos en la isla, de esas de arena blanca y agua cristalina. Está ubicada entre la zona de Patong y Karon Beach, dos de las zonas más populares para alojarse, y además, no es una playa muy visitada, sobre todo si vas temprano. Para bajar hasta ella hay dos entradas, una gratuita y otra de pago por 100THB/2,6€. Por ambas entradas, el camino hasta llegar a la playa es de unos 15 minutos. La única diferencia es que el de pago creemos que está acondicionado y el otro no, pero el gratuito no es un camino difícil. Lo que si recomendamos es llevar calzado cerrado y echarse repelente.

Karon Beach

Después de Patong, la playa de Karon es la más larga de la isla con unos 3 kilómetros de largo. Esta playa de arena dorada y agua cristalina es ideal para pasar el día, ya que al ser una playa tan larga, aunque haya gente es tranquila, cuenta con hamacas y sombrillas que se pueden alquilar, hay restaurantes y está limpia. También es un buen sitio para ver el atardecer.

Kata Beach

Kata Beach, o también conocida como Kata Yai, es una playa de arena más blanca que la anterior, aunque un poco más pequeña. También tiene una zona dónde se pueden alquilar hamacas y sombrillas, y a diferencia de Karon Beach, en esta si hay algún resort a pie de playa. Entre mayo y octubre que es época de lluvias, es una playa dónde la gente va a hacer surf. Cerca de Kata Beach, se encuentra otra pequeña playa, a la que se puede llegar andando en unos 15 minutos, llamada Kata Noi Beach.

Banana Beach

Banana Beach fue otra de las playas que más nos gustaron. Se trata de una pequeña playa, de arena blanca y palmeras, ubicada más al norte de la isla. Es una playa prácticamente virgen, que poca gente visita. Para llegar hasta ella, hay que seguir un pequeño camino entre los árboles que empieza señalizado con un cartel al lado de la carretera. Nosotros aparcamos la moto en el mismo arcén.

Además de estas playas, de la zona sur de la costa oeste de la isla, también fuimos a Nai Harn Beach, que solo la recomendaríamos en caso de tener suficiente tiempo, ya que aunque nos gustó, si te alojas por la zona de Patong o Karon está algo alejada. Y a Paradise Beach, que es una pequeña playa privada en la que hay que pagar una entrada de 100THB/2,65€ por persona (hamaca con sombrilla incluida) y que a nosotros personalmente no nos terminó de convencer. Justo al lado tiene una pequeña cala, que se llama Chill Beach que nos gustó un poco más, pero aún así no creemos que merezca la pena ir hasta allí, habiendo otras playas gratuitas igual de bonitas. De la zona norte, además de Banana Beach, fuimos a Nai Thon Beach, pero tampoco la recomendamos porque nosotros la encontramos bastante sucia. También hay algunas playas más que nosotros no visitamos pero las dejaremos ubicadas en el mapa al final del posts, por si quieres echarle un vistazo.

2. Visitar el impresionante Big Buddha

Además de relajarte y disfrutar de la playa, otra de las cosas imprescindibles que hacer en Phuket, es visitar el Gran Buda. El Gran Buda es una preciosa estatua de mármol blanco, y de 45 metros de alto, ubicada en una colina del interior de la isla, no muy lejos de la zona de Karon Beach. Desde la colina, además de poder observar a la imponente estatua de cerca, también hay buenas vistas a la isla. La entrada es gratuita.

Si te apetece, en esta isla también hay muchos templos, uno de los más bonitos es el  Wat Chaithararam o Wat Chalong.

3. Pasear por Old Phuket Town

La ciudad vieja de Phuket conserva varios edificios coloniales de estilo chino – portugueses que se caracterizan por sus coloridas fechadas. Si necesitas pasar por la ciudad de Phuket, te recomendamos que des un paseo por el centro y te acerques a verlos. Algunos de estos edificios como el Standard Chartered Bank, la oficina de THAI, o el antiguo edificio de correos, se encuentran por las calles Thalang, Dibuk, Yaowarat, Ranong, Phang Nga, Rassada y Krabi. También puedes ver algunos edificios reformados y coloridos en la calle Soi Romanee, cerca de Thalang Road.  Además, si tu visita coincide con que es domingo, puedes ir al Sunday Night Market que montan en esa misma calle, Thalang Road.

4. Ver la isla desde un mirador

Si te gustan las vistas desde las alturas, además de la colina dónde se encuentra el Big Buddha, en esta isla hay varios miradores más a los que puedes ir. Los dos más conocidos y visitados son:

• Karon viewpoint: este mirador gratuito se encuentra en la carretera que va desde la zona de Karon Beach a la playa de Nai Harn al sur de la costa oeste de la isla. Es un buen lugar desde el que ver algunas de las playas principales de Phuket desde las alturas (Karon Beach, Kata Beach y Kata Noi Beach).
• Promthep Cape: este otro mirador que es realmente un cabo, es un lugar muy visitado al atardecer. Nosotros no llegamos a ir hasta allí, ya que las puestas de sol las veíamos desde la playa, así que no podemos decir si están bien o no, pero si que hemos leído que es un lugar muy recomendado

Además de estos miradores, hay otros dos que son el Rang Hill o Khao Rang Viewpoint, en la ciudad de Phuket y el Windmill Viewpoint cerca del Promthep Cape.

5. Hacer una escapada al Samet Nangshe Viewpoint

Otro de los planes chulos que se pueden hacer desde Phuket, es ir hasta el mirador de Samet Nangshe. Desde este mirador se ve parte de la Bahía de Phang Nga, ya que se encuentra en la provincia de Phang Nga. Solo recomendamos ir, en caso de disponer de suficiente tiempo, ya que está a unas dos horas en moto desde Phuket. Nosotros ya que íbamos hasta allí, decidimos pasar la noche en una tienda de campaña por 450THB/12€. También hay bungalows por 700THB/18,5€ o incluso puedes llevar tu propia tienda de campaña. Para reservar simplemente hay que ir allí por la tarde y decir en el restaurante que hay arriba que quieres dormir allí. Al llegar a la zona dónde está el mirador, hay un parking dónde se deja aparcada la moto. Para subir hasta arriba desde el parking, puedes hacer el camino andando por 30THB/0,8€, o coger una camioneta que te sube por 90THB/2,40€ que es lo que hicimos nosotros y recomendamos.

6. Hacer una excursión a islas cercanas 

Desde la isla de Phuket es muy común hacer algunas excursiones de un día en lancha a islas cercanas. Nosotros no hemos hecho ninguna pero las más populares son a la isla de Koh Phi Phi, la Bahía de Phang Nga y la isla de James Bond, las islas de Coral y Racha, Krabi y Kho Yao Yai, y las islas Similan.

Por último, dejamos en este mapa las ubicaciones de todos los lugares que hemos ido mencionando anteriormente: