Chiang Rai es la segunda ciudad más importante del norte de Tailandia, pero muchas veces por falta de tiempo no se incluye en el itinerario, y solo se visita Chiang Mai. Lo cierto es que esta pequeña ciudad tiene dos de los templos más curiosos que se pueden ver en Tailandia, y si has llegado hasta aquí me imagino que es porque quieres ir a visitarlos, así que aquí te dejamos información no sólo acerca de qué ver y hacer en esta ciudad, si no todo lo necesario para que planifiques tu visita.

¡Esperamos que te sirva de ayuda!

¿Cómo llegar a Chiang Rai?

Chiang Rai es una ciudad del norte de Tailandia, ubicada a unos 188 kilómetros de Chiang Mai y además, cerca de la frontera de Laos y Myanmar. A pesar de ser una ciudad pequeña cuenta con un aeropuerto internacional y una estación de autobuses con dos terminales, así que dependiendo de cómo organices el itinerario puedes llegar a Chiang Rai:

El aeropuerto internacional de Chiang Rai (Mae Fah Luang) está ubicado a unos 8 kilómetros al norte del centro de la ciudad. A pesar de ser internacional, la mayoría de vuelos que aterrizan allí son nacionales, así que lo más probable es llegar a Chiang Rai directamente desde Bangkok, o bien desde Krabi o alguna isla como Phuket.

Para llegar al centro de la ciudad desde el aeropuerto se puede coger un taxi en cualquiera de los dos stand que hay en la zona de salidas con precio cerrado, unos 3-3,5€.

Si viajas con un presupuesto un poco ajustado, o tienes suficiente tiempo para hacer los traslados, es probable que prefieras llegar a Chiang Rai en autobús. Esta ciudad está muy bien conectada a través de este medio de transporte con otras ciudades de Tailandia, pero los trayectos más comunes son desde Bangkok, Chiang Mai o Sukhothai, aunque se puede llegar incluso desde Phuket.

En nuestro caso llegamos a Chiang Rai desde Chiang Mai en autobús VIP con la compañía Greenbus. El billete lo compramos en la misma estación de autobuses de Chiang Mai (terminal 3 de la estación de autobuses Arcade) con un día de antelación, aunque también se puede comprar a través de 12goasia. Los autobuses de esta compañía llegan a la estación de autobuses interprovinciales (Chiang Rai Bus Terminal 1) que está en el centro de la ciudad. 

Por último, también está la opción de llegar en furgoneta desde Chiang Mai, entre otros lugares. A nosotros nos ofrecieron hacer este trayecto en la misma estación de autobuses de Chiang Mai, pero decidimos no ir porque las furgonetas son más incomodas que el autobús, aunque algo más rápidas.

¿Cuántos días dedicarle a esta ciudad?

Chiang Rai es una ciudad muy pequeña y para ver los principales atractivos realmente no es necesario contar con mucho tiempo, así que con un día es suficiente, pero el tiempo que pasar en casa ciudad es muy relativo, y quizás si estás viajando con suficiente tiempo y sobre la marcha te apetece quedarte allí más días.

¿Cuál es la mejor época para visitar Chiang Rai?

Al igual que Chiang Mai, Chiang Rai es una ciudad que por su ubicación tiene una temperatura algo más fresca que en el resto del país, pero esta siempre ronda los 24ºC – 30ºC. Aún así, hay meses más calurosos que otros. Los meses más frescos son de noviembre a febrero y los más calurosos de marzo a agosto. En cuanto a lluvias, los meses con más precipitaciones son de mayo a octubre y los más secos de noviembre a marzo. Aún así creemos que cualquier época del año es buena para visitar esta ciudad, ya que si vas en temporada baja o época de lluvias, estas suelen ser intermitentes y no tienen porque impedirte disfrutar de la ciudad.

¿Cómo moverse por la ciudad y alrededores?

Cómo ya hemos comentado, el centro Chiang Rai es pequeño, así que puedes desplazarte simplemente andando. Para visitar los alrededores si que necesitarás usar algún transporte. Si tu idea es tener la máxima libertad para desplazarte, te recomendamos que alquiles una moto, que es lo que hicimos nosotros. Y en caso de que no conduzcas moto, puedes alquilar un tuk tuk con conductor para hacer el recorrido que quieras por unos 600THB/16,35€, o usar el transporte público, aunque no lo recomendamos, ya que se pierde mucho tiempo.

Nosotros alquilamos la moto en un local que se llama Nice Rental por 200THB/5,45€ el día. En el mapa al final de post dejamos la ubicaicón.

¿Dónde alojarse en Chiang Rai?

Realmente cualquier alojamiento que esté en el centro de la ciudad, estará bien ubicado, aunque se podría decir que la mejor zona para alojarse en Chiang Rai es cerca de la Torre del reloj, la calle Jet Yod Road o alrededores. Nosotros nos alojamos en dos hoteles diferentes. El primero fue Grandma Kaew House, un alojamiento un poco escondido pero la habitación no estaba mal. El problema fue que solo llevábamos una noche reservada y no tenían habitaciones libres para más días, ya que al ser una guesthouse no tiene muchas, así que nos recomendaron este otro Baanmalai Guest house. 

¿Dónde comer en Chiang Rai?

El plato más típico del norte de Tailandia es el Khao Soi, y en Chiang Rai hay un local muy popular dónde lo hacen muy rico y super barato. Se llama Por Jai Restaurant. La mujer que te atiende no es que sea muy simpática pero nosotros repetimos varias veces porque nos gustó mucho. Otro de los lugares dónde comimos también fue en el food court del centro comercial Maya, y en el Chiang Rai Night Bazaar.

¿Qué ver y hacer en Chiang Rai?

Aunque en el centro de Chiang Rai hay algunos templos que se pueden visitar, los templos más conocidos y por los que todos el mundo va a Chiang Rai, están a las afueras y son estos:

Wat Rong Khun o Templo Blanco 

Este es sin duda, el templo más conocido y visitado de Chiang Rai. El famoso templo Blanco o Wat Rong Khun, es totalmente diferente al resto de templos que se pueden ver en Tailandia, no solo por su color, si no también por algunos de sus detalles y porque mezcla el budismo, con el hinduismo y la cultura pop. A nosotros nos sorprendió bastante la ubicación del templo, ya que está pegado a una carretera y antes de ir, por fotos que habíamos visto no nos daba la sensación de que estuviera ahí, pero igualmente nos pareció muy curioso de ver. Además del templo blanco, en el mismo recinto, hay un par de capillas, una pequeña zona con una fuente y figuras una tanto extrañas que se pueden visitar de forma gratuita. Solo hay que pagar para acceder al interior del recinto dónde está el templo blanco.

Para llegar hasta allí, nosotros fuimos en moto, ya que se encuentra a unos 15 kilómetros del centro de Chiang Rai. También se puede coger un autobús desde la estación de autobuses del centro de Chiang Rai (Terminal 1) por 25THB/0,60€, alquilar un tuk tuk con conductor o coger un Grab.

Wat Rong Suea Ten o Templo Azul 

El segundo templo más visitado de Chiang Rai a día de hoy es el Wat Rong Suea Ten o Templo azul. Este templo es bastante moderno, ya que se acabó de construir en el año 2016. Desde entonces, todo el que va a Chiang Rai, hace una parada por allí ya que es uno de los templos más originales y bonitos de Tailandia. Sus detalles y colores son muy llamativos, sobre todo los del interior del templo y los de los dragones que hay en la entrada de él. Además, también llaman mucho la atención las figuras que hay en la entrada.

Este templo no está tan alejado del centro, pero si que creemos que hay que usar algún transporte para llegar hasta allí. Nosotros cómo ya hemos comentado, alquilamos una moto, pero también se puede coger un autobús desde la Terminal 1 o alquilar un tuk tuk con conductor.

Wat Huay Pla Kang

Este templo, es sin duda, otro de los imprescindibles que visitar a la afueras del centro de Chiang Rai. Lo más llamativo del templo, es una enorme estatua de Guan Yin la «Diosa de la Misericordia». En el interior de ella, hay un ascensor para subir y ver las vistas desde una pequeña ventana que hay en la frente de la estatua por 40THB/1€. Nosotros no  llegamos a subir porque creemos que no merece la pena, ya que las vistas desde esa ventana tan pequeña no creemos que sean espectaculares. Además de la estatua, en el recinto hay también un templo blanco y una pagada de nueve pisos muy bonitos también.

Además de estos tres templos que consideramos imprescindibles, en el centro de Chiang Rai, hay también otros templos que ver. Nosotros no visitamos casi ninguno pero dejamos por aquí una lista por si tienes tiempo o te apetece ver algunos de ellos:

• Wat Phra Kaew
• Wat Klang Wiang 
• Wat Khua Khrae 
• Wat Namlat Wang Sang 
• Wat Phra Singh
• Wat Phra That Doi Chom Thong 
• ⭐ Wat Mung Muang 
• Wat Jed Yod

Otro lugar emblemático que ver también en el centro de Chiang Rai, es su torre del reloj. En ella cada tarde hacen un pequeño espectáculo de luz y sonido a las 19:00h, 20:00h y 21:00h.

En este mapa aparecen las ubicaciones de todos los lugares que hemos ido mencionando anteriormente: