El Parque Nacional Kruger es uno de los destinos de safari más populares de Sudáfrica, famoso por su increíble biodiversidad y sus paisajes espectaculares. Además, visitarlo por libre es fácil y no es demasiado caro. Sin duda, visitar el Parque Kruger es una de las mejores experiencias de todo el viaje. En esta guía completa, descubrirás todo lo que necesitas saber para planificar tu visita al Parque Kruger por libre, desde cómo llegar hasta las mejores rutas de safari y consejos prácticos.

Información sobre el Parque Kruger

El Parque Kruger es uno de los parques nacionales más grandes del mundo. Ubicado en el noreste de Sudáfrica, se extiende a lo largo de dos provincias: Limpopo y Mpumalanga. Con una superficie de casi 20.000 kilómetros cuadrados, o unos 60 km de ancho y 350 km de largo, el Kruger es un santuario para una gran diversidad de fauna y flora.

En él habitan unas 147 especies de mamíferos, 507 especies de aves, 114 especies de reptiles, 34 especies de anfibios y unas 49 especies de peces, entre otros. Por supuesto, incluyendo a los famosos «cinco grandes»: león, elefante, leopardo, búfalo y rinoceronte.

Mapa del Parque Nacional Kruger

Para que te familiarices con la extensión del parque, te dejamos aquí un mapa en el que están ubicados todos los campamentos, carreteras principales y secundarias, y puertas de acceso. Tanto este mapa como otros mapas de los campamentos pueden descargarse entrando aquí. Te recomendamos también que compres un libro del Parque Kruger en las tiendas de los campamentos, para tener los mapas de las diferentes zonas a mano. Por último, también es recomendable descargarse un mapa offline en Maps.me o Google Maps, ya que la cobertura y conexión a internet en el parque no son demasiado buenas.

Las zonas más visitadas del Kruger son la zona centro (hasta los campamentos de Satara u Olifants) y la zona sur. Ambas son de fácil acceso tanto desde Johannesburgo como de Esuatini, es dónde suelen producirse más avistamientos, y hay buenos campamentos. El extremo norte del parque es la zona más salvaje y de difícil acceso.

Cómo llegar al Parque Nacional Kruger

El Parque Nacional Kruger es accesible desde varias ciudades de Sudáfrica y Esuatini. Lo más común es llegar hasta él en coche de alquiler, aunque también es posible hacerlo en avión. A continuación te proporcionamos más información acerca de estas dos opciones para llegar al Kruger:

La mayoría de turistas llegan al Parque Kruger a través de Johannesburgo. Esta ciudad cuenta con uno de los principales aeropuertos internacionales del país (OR Tambo), y es muy común ir directamente desde él hasta el Kruger. El aeropuerto de Johannesburgo está a unos 400 kilómetros del parque. Para llegar desde este aeropuerto hasta el parque Kruger hay que coger la N12 que enlaza con la N4 hasta la población de Nelspruit, esta ruta incluye algún peaje y las carreteras están en buen estado. La duración del trayecto es de unas 4 – 5 horas. También es posible llegar al Parque Nacional Kruger desde el Parque Hlane en Esuatini que es lo que hicimos nosotros. Este parque está ubicado a unos 130 kilómetros del Kruger, y se tarda unas 3 horas aproximadamente, incluyendo el trámite para cruzar la frontera entre Sudáfrica y Esuatini con el coche de alquiler.

Hay vuelos directos al Parque Kruger desde Johannesburgo hacia el aeropuerto de Skukuza, el aeropuerto de Hoedspruit y el Aeropuerto Internacional Kruger/Mpumalanga (KMIA), ubicado entre Nelspruit y White River. También hay vuelos directos a Skukuza desde Ciudad del Cabo. El KMIA recibe vuelos directos desde Durban y Ciudad del Cabo, y hay un vuelo desde Ciudad del Cabo hacia Hoedspruit. Alguna de las aerolíneas que realizan estos trayectos son Airlink, y FlySafair. En el mapa puedes ver dónde están ubicados todos estos aeropuertos, además de las puertas de acceso de las que hablaremos a continuación.

Puedes alquilar un coche para llegar hasta el Kruger en los aeropuertos de KMIA, Hoedspruit y Skukuza, también en el propio campamento Skukuza. Desde el Aeropuerto Internacional Kruger/Mpumalanga (KMIA) también puedes contratar un servicio de autobús lanzadera a través de este correo electrónico: heather@pctours.co.za

Puertas de acceso al Parque Kruger

Hay nueve puertas de acceso al Kruger. Si te vas a alojar dentro del parque, es importante localizar la puerta más cercana al campamento en el que vayas a pasar la primera noche, sobre todo si entras por la tarde. Dentro del Parque Kruger la velocidad está limitada, y hay que calcular bien el tiempo y las distancias. Aquí puedes consultar el tiempo aproximado que hay entre las puertas de acceso y los campamentos, y en este pdf puedes ver también las distancias y los tiempos aproximados. También dejamos aquí una tabla con todas las puertas de acceso, la zona del parque en la que están ubicadas, y desde dónde es mejor acceder.

Horarios del Parque Nacional Kruger

Los horarios del Parque Nacional Kruger varían según la estación del año para adaptarse a las horas de luz. Si vas a alojarte en los campamentos dentro del parque, es muy importante que respetes los horarios de apertura y cierre de sus puertas. Esto también se aplica si te alojas fuera del parque, en relación con los horarios de apertura y cierre de las puertas de acceso al parque. Está totalmente prohibido conducir fuera de estos horarios. Es crucial calcular bien las distancias para llegar a tiempo.

Los horarios pueden cambiar, por lo que te recomendamos verificarlos antes de llegar en la página web oficial de SANparks y una vez allí, en la recepción del campamento.

Precio de la entrada al Parque Kruger

Para acceder al Parque Nacional Kruger hay que abonar una tasa de conservación diaria por cada día o noche que se pase en el parque. Esta tarifa se puede pagar en la puerta de acceso cuando haces el registro al entrar, cuando haces el registro en la recepción del campamento en el que vas a pasar la noche u online cuando haces la reserva del campamento, siempre que no compres la Wild Card de la que te hablamos a continuación.

Wild Card

Mejor época para visitar el Kruger

La mejor época para visitar el Parque Nacional Kruger es durante la estación seca, de abril a septiembre. Durante estos meses, la vegetación es escasa y los animales tienden a congregarse alrededor de las charcas de agua, ríos y abrevaderos lo que facilita los avistamientos. Esta época coincide con el invierno sudafricano, caracterizado por temperaturas máximas que rondan los 20-25 ºC y mínimas de 9-10 ºC. La temporada de lluvias es de octubre a marzo; en esta época, los paisajes son más verdes, pero el avistamiento de animales puede ser más difícil debido a la vegetación densa. Aún así, creemos que cualquier época del año es buena para ir al Parque Kruger. Aquí puedes consultar el pronóstico del tiempo de cada campamento.

Cuántos días pasar en el Parque Kruger

El número de días que dedicarle a este parque es algo muy personal. Nosotros estuvimos 9 noches al final de nuestro itinerario de 21 días por Sudáfrica, y nos hubiéramos quedado alguna más. Puede parecer demasiado tiempo, pero conducir tu propio coche en busca de animales es muy emocionante y adictivo. Además, dormir en los campamentos del Parque Kruger con el rugir de los leones de fondo, una buena barbacoa y el cielo lleno de estrellas no tiene precio. El Parque Kruger es muy grande y, para visitar varias zonas, creemos que como mínimo habría que estar unas 4 o 5 noches. Cuantos más días, más posibilidades de encontrar a los cinco grandes, y vivir momentos especiales.

Alojamiento en el Parque Nacional Kruger

Los dos principales tipos de alojamiento que hay dentro del Parque Kruger son campamentos y lodges privados, ambos gestionados por SANParks. Los alojamientos más reservados son los campamentos principales o Main Rest Camps. En total hay 12 repartidos por todo el parque, y son los que dejamos a continuación. Están ordenados de sur a norte y de mayor a menor popularidad. Pinchando en cada uno de ellos puedes consultar cómo son sus instalaciones, que actividades ofreces y comprobar si hay disponibilidad para la fecha en la que viajas: 

• Lower Sabie 
• Skukuza 
• Crocodile Bridge
• Berg-en-Dal
• Pretoriuskop
• Satara 
• Olifants
• Orpen
• Mopani
• Letaba
• Shingwedzi 
• Punda Maria

El check-in es a partir de las 14:00 y el check out a las 10:00. En caso de salir más temprano puedes dejar las llaves en una taquilla habilitada. En nuestra guía de alojamiento en el Parque Kruger, encontrarás más información acerca de cuáles son los mejores campamentos, las diferentes opciones de alojamiento que hay en los campamentos y cómo reservarlo.

Dónde comer en el Kruger

Muchos de los campamentos principales de la zona centro y sur tienen restaurante. Sirven tanto comida internacional como comida local, y los precios son asequibles.  Los mejores restaurantes tanto por su comida como por las vistas son el del campamento Lower Sabie y el de Olifants. Si no quieres perder tanto tiempo en comer, puedes llevar una nevera con comida y picar algo en el mismo coche o parar en alguna área de picnic. También tienes la opción de volver al campamento si dispone de una zona de cocina para prepararte algo de comer. La mayoría de los campamentos tienen tiendas, aunque también puedes hacer una pequeña compra en un supermercado antes de entrar al parque. Para cenar, puedes hacer una barbacoa. Todos los campamentos tienen una en cada alojamiento, y es un planazo. En las tiendas venden todo lo necesario.

Animales que se ven en el Parque Kruger

El Parque Nacional Kruger alberga una gran cantidad de animales. Los más buscados son los conocidos como los “cinco grandes”: león, elefante, leopardo, búfalo y rinoceronte. En el Kruger se calcula que hay 1.500 leones, 17.000 elefantes, 48.000 búfalos y 1.000 leopardos. También es posible ver tanto al rinoceronte blanco como al rinoceronte negro. Además de estas especies, hay otros mamíferos como hipopótamos, jirafas, cebras, jabalíes y muchas especies de antílopes. Entre los grandes felinos se encuentran también el guepardo, el perro salvaje y la hiena moteada, aunque más complicados de ver. Aquí puedes ver una lista de las especies de mamíferos más visibles en el Parque Kruger. También puedes echarle un vistazo a esta lista de las aves del parque.

Consejos para ver animales en el Parque Kruger

El avistamiento de animales es cuestión de suerte. El Parque Kruger es muy grande y ellos se mueven con total libertad. Por tanto, no hay zonas específicas dónde puedas ver a ciertos animales con seguridad. Lo mejor es ir con las expectativas bajas, y así seguro que no te defraudarás. Sin embargo, si que hay ciertas recomendaciones o consejos que puedes seguir para aumentar la probabilidad de ver sobre todo felinos, ya que elefantes, jirafas, cebras, antílopes y búfalos los verás con facilidad cada día. Algunos de los consejos que puedes seguir son:

• Madrugar y aprovechar el atardecer: La mayoría de los animales están más activos durante las primeras horas de la mañana y al atardecer, cuando las temperaturas son más frescas. Además, en estos momentos la luz es mejor y hay mejor visibilidad para encontrar leones y leopardos.
• Conducir despacio y ser paciente: Conducir a una velocidad media de 30 km/h te permitirá observar mejor y no asustar a los animales. También puedes ir haciendo paradas frecuentes para observar los alrededores.
• Llevar prismáticos y cámara con varios objetivo: A veces los avistamientos se producen a cierta distancia, y tener unos prismáticos te ayudan a ver mucho mejor. También es recomendable llevar una cámara de fotos con un objetivo corto y un teleobjetivo a capturar el momento. Puedes alquilarla en Grover.
• Observar las fuentes de agua: Los pozos de agua, lagos, ríos y charcas son puntos clave donde los animales suelen pararse a beber.
• Preguntar a guías y a otros conductores: Los guías y otros conductores te pueden informar sobre avistamientos recientes. Párate dónde haya otros coches, y sigue a los jeeps si ves que van un poco más rápido de la cuenta.
• Consultar los tableros de avistamientos: En la recepción de todos los campamentos hay unos paneles con el mapa del parque en los que se marcan los animales vistos de ese día y el anterior, excepto los rinocerontes para evitar la caza ilegal, aunque la verdad es que no son muy fiables.
• Usar la aplicación Latest Sightings: En la aplicación de Latest Sighting puedes ver los diferentes avistamientos en tiempo real que comparten otros visitantes. Normalmente informan del lugar y la hora. Puedes descargar la app aquí. También hay grupos de Whatsapp y Telegram, aunque la cobertura allí no es buena, y a veces no se pueden actualizar.

Safaris y actividades en el Parque Nacional Kruger

En el Parque Kruger está permitido hacer safaris con tu propio coche.  A este tipo de safaris se le conoce como «Self Drive», y es una experiencia increíble. Eso sí, hay que tener mucha paciencia, pasar muchas horas en el coche, y esperar a que los animales se crucen en tu camino. Ellos se mueven libremente, y al ser un parque tan grande, puedes pasarte un buen rato sin ver ninguno, aunque elefantes, jirafas, cebras, antílopes y búfalos no faltarán.

Otra de las actividades que puedes hacer en el Parque Kruger es contratar un safari guiado en jeep o conocido como «Game Drive». Las ventajas de este tipo de safari en jeep es que el vehículo es más alto, y tienes mejor visión. Puedes seguir viendo animales cuando las puertas del parque están cerradas al público, y no se puede conducir, si lo haces al amanecer, al atardecer o por la noche. Además, los guías conocen mejor el parque, hablan entre ellos y saben por dónde se mueven los animales, aunque es cuestión de suerte. También hay safaris guiados a pie o Game Walks. Ambos se pueden reservar en las recepciones de todos los campamentos con antelación o el mismo día u online en la página web del SANParks.

Conducir en el Kruger: tipo de coche y carreteras

Para conducir por el Parque Kruger puedes alquilar un coche normal, aunque si alquilas un coche tipo SUV tendrás más espacio e irás más cómodo, no tiene porque ser 4×4. Nosotros alquilamos un Ford EcoSport, a través de Rentalcars con la compañía TEMPEST Car Hire, y nos fue bastante bien.

Los carreteras principales del parque están asfaltadas y las carreteras secundarias son de grava pero la mayoría están en buen estado. Si compras el libro del parque la tienda de algún campamento, podrás identificar las carreteras asfaltadas de color rojo, y las de grava de color amarillo. El límite de velocidad es de 50 km/h en carreteras asfaltadas, 40 km/h en caminos de grava. En casi todos los campamentos hay gasolineras y parking para dejar los coches.

Algunas de las recomendaciones a seguir a la hora de conducir en el parque Kruger son:

• Mantener una distancia prudente con los animales, sobre todo con los elefantes.
• Respetar siempre el limite de velocidad.
• Llevar el depósito lleno.
• Revisar las ruedas tras cada jornada de safari.
• Permanecer siempre dentro del coche, a menos que esté permitido bajar.
• No circular fuera de los caminos marcados, ni en carreteras con señal de “prohibido el paso”.
• Llamar en caso de necesitar asistencia en carretera al número gratuito 0800 030 666 (Vuswa).

Qué llevar al Parque Kruger

Algunas cosas que pueden serte útiles durante tu visita al Parque Kruger son:

• Ropa ligera y cómoda: Camisetas de manga larga y pantalones lagos de colores neutros.
• Chaqueta ligera: Por la mañana temprano y por la noche hace fresco.
• Impermeable: Si vas en temporada de lluvias.
• Repelente con DEET: Para prevenir picaduras de mosquitos y otros insectos.
• Prismáticos y cámara de fotos con varios objetivos: Para observar animales a distancia sin molestarlos y capturar el momento.
• Libro EL MAPA del Parque Kruger: Muy útil para moverte por el parque.
• Botella de agua reutilizable: Puedes rellenar el agua en algunos supermercados y campamentos.
• Tupper: Es muy útil para llevar algo de comida preparado, y comer algún día en el coche o en las áreas de picnic.
• Utensilios de cocina: Lleva un tenedor y cuchillo de plástico. Algunos alojamientos te lo proporcionan, otros no.
• Permiso internacional de conducir: Es necesario para conducir el coche, aunque en el parque no te lo piden.
• Linterna frontal: Para moverte por el campamento de noche y hacer barbacoas en el exterior.
• Batería externa: A veces hay cortes de luz, y para cargar los aparatos electrónicos necesitas una batería externa.
• Adaptador universal: Los enchufes son te tipo D / M.
• Nevera portátil y termo:  Muy útil si haces una compra en un supermercado antes de entrar al parque, y preparas comida.
• Tarjetas: En el parque se puede pagar todo con tarjeta. Hay algunos cajeros si necesitas sacar dinero, como en el campamento de Skukuza.

Hasta aquí nuestra guía para visitar el Parque Kruger por libre. Esperamos que esta información te haya sido útil y te ayude a planificar tu visita. Si te gustaría saber algo más, puedes dejarnos un comentario o ponerte en contacto con nosotros por correo electrónico. También puedes recomendarla, compartirla y/o utilizar los enlaces que te dejamos a continuación para organizar tu viaje. De esa forma estarás apoyando nuestro trabajo, y podremos seguir manteniendo este blog. 🙂

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