Machu Picchu, cómo ya sabrás, es una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, y uno de los atractivos turísticos más importantes y visitados de Perú. Así que, seguramente esta sea una de las visitas más esperadas en tu viaje por libre a Perú, y no es para menos. Machu Picchu es impresionante, para nosotros una de las mejores Maravillas del Mundo, y como sabemos que no te la vas a perder, hemos preparado esta guía para que planifiques tu visita a este increíble lugar.
¡Esperamos que te sirva de ayuda!
Cómo ya hemos comentado, Machu Picchu es una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, pero ¿Por qué?, ¿Qué es realmente Machu Picchu? Pues Machu Picchu es una Ciudadela Inca y su nombre significa literalmente “Montaña Vieja”. Y es que esta ciudadela se encuentra ubicada en la cima de la montaña que lleva ese mismo nombre, y además, está rodeada de otras montañas que pertenecen a la selva alta de Perú. Ya solo su ubicación lo hace un lugar increíble, ya que a parte de estar en un entorno precioso, llegar hasta allí no es nada fácil, puesto que esta ubicación estaba especialmente escogida como método de defensa, así que si es difícil llegar, imagina lo difícil que tuvo que ser crearla. ¡Una locura!
Se cree que la Llaqta o Ciudadela Inca de Machu Picchu fue planificada y construida alrededor del año 1400 d.C. Esta ciudadela es una obra maestra de arte, arquitectura e ingeniería en perfecta armonía con la naturaleza y resulta el legado más importante de la civilización Inca a la humanidad. Para construirla se necesitaron especialistas en arquitectura, ingeniería y astronomía, además de una gran cantidad de mano de obra. Más del 50% del esfuerzo requerido en su edificación fue empleado en la preparación del terreno, cimentación y sistema de drenaje.
Esta ciudadela fue creada con fines sociales, religiosos, políticos, militares y administrativos, además de lugar de cultivo y de observación astronómica. Fue abandonada durante la segunda mitad del siglo XVI; sin embargo, nunca estuvo perdida ya que fue visitada y habitada ocasionalmente por nativos de la zona. En 1911, fue descubierta por un explorador norteamericano, y desde entonces empezó a hacerse muy conocida. En 1983, fue declarada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y en 2007 nombrada como una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno. Convirtiéndola a día de hoy en día uno de los lugares más visitados del mundo.
¿Cómo llegar a Machu Picchu?
Para llegar a Machu Picchu, primero hay que llegar a Machu Picchu pueblo o también conocido como Aguas Calientes. Este pueblo está a unos 80 kilómetros de la ciudad de Cusco y el único medio de transporte que llega hasta allí es el tren.
Para llegar a este pueblo hay varias opciones. Se puede puede llegar en tren desde Cusco u Ollantaytambo. También se puede llegar andando desde la Hidroeléctrica (2 – 3 horas), a través del Camino Inca (2 o 3 días), o haciendo el Trekking de Salkantay (4 o 5 días).
Esta es la opción más común, ya que es la forma más rápida de llegar, el problema es que el tren para extranjeros no es nada económico. Para llegar hasta el pueblo de Aguas Calientes, salen trenes desde Cusco u Ollantaytambo y las compañías que hacen estos trayectos son PeruRail e Incarail.
En Cusco hay dos estaciones de tren, la Estación San Pedro (en el centro de la ciudad) y la Estación Poroy (a unos 20 kilómetros del centro de la ciudad). Dependiendo del tipo de tren que se elija, se sale de una estación u otra.
En caso de coger el tren desde Ollantaytambo que es algo más económico, una buena opción puede ser, hacer primero el tour por el Valle Sagrado desde Cusco y pedir que te dejen en Ollantaytambo, en vez de volver a Cusco. Si no, puedes coger una furgoneta en la Calle Pavitos de Cusco hacia esa localidad.
En caso de que cojas solo el tren para volver desde Machu Picchu hasta Ollantaytambo, puedes coger a la salida de la estación de tren de Ollantaytambo una furgoneta por el mismo precio 10PEN/2,15€ para ir hasta Cusco. Allí suele haber varias esperando cuando llega el tren.
Con la compañía PeruRail hay varios tipos de trenes que salen tanto desde Cusco (3h 50 minutos de trayecto) como desde Ollantaytambo (2h de trayecto) hasta Aguas calientes:
- Tren Expedition: el tren turístico más económico
- Tren Vistadome: en este tren sirven un snack y hacen espectáculos durante el trayecto
- Tren Hiram Bingham: tren de lujo
IMPORTANTE: entre el 02 de enero y el 30 de abril de 2022, PeruRail operará el Servicio Bimodal (Bus + Tren), un servicio integral que combina el viaje en bus y tren, partiendo y llegando de la ciudad de Cusco. Durante este periodo: El servicio PeruRail Expedition incluye un bus privado partiendo desde la Estación Wanchaq, ubicada a 5 minutos del centro de Cusco, hasta llegar a la Estación Ollantaytambo. Aquí se realiza el transbordo al tren con destino final a la Estación Machu Picchu.
Los precios de los tickets varían tanto por el tipo de tren que se elija como por la época del año en la que se viaje. En algunos meses de la época de lluvias (enero a abril) se utiliza el Servicio Bimodal (Bus + tren) del que hemos hablado antes, para ir desde Cusco hasta Machu Picchu por seguridad, puesto que las lluvias cortan una parte de la vía férrea.
Los precios y los tickets se pueden mirar y comprar online en la página web de PeruRail.
Los tipos de tren de la compañía IncaRail son:
- The First Class: este es el más económico de los tres
- The 360º
- The voyager
La forma más económica de llegar hasta Agua Calientes es entrando al Santuario de Machu Picchu por el acceso amazónico, es decir, haciendo un trekking de 12 kilómetros que empieza en lo que se conoce como Hidroeléctrica y que llega hasta Aguas Calientes. Este trekking es fácil, ya que la mayoría del recorrido es en llano y se hace en unas 3 horas. En caso de no querer hacer esta caminata, cuando llegas a Hidroeléctrica también hay un tren de PeruRail que va hasta el pueblo. Al parecer los tickets de este tren solo se pueden comprar allí.
¿Cómo llegar hasta la Hidroeléctrica desde Cusco?
Para llegar hasta la Hidroeléctrica desde Cusco lo más fácil es contratar una furgoneta compartida que vaya directamente hacia allí. Estas furgonetas se pueden contratar en cualquier agencia de Cusco y salen sobre las 07:00h. El recorrido que hacen es este:
NOTA: nosotros contratamos la furgoneta para ir de Cusco a la Hidroeléctrica y también el transporte para volver desde Ollantaytambo a Cusco a la vuelta por 75PEN/16€ por persona. Ya que cogimos el tren desde Machu Picchu hasta Ollantaytambo. Si quieres ahorrar un poco de dinero no contrates la vuelta y coger una furgoneta en la misma estación de tren de Ollantaytambo hasta Cusco por 10PEN/2€.
En resumen, para llegar andando por la Hidroeléctrica hay que coger una furgoneta desde Cusco hasta la Hidroeléctrica (unas 6 horas de trayecto por una carretera un poco mala) y luego hacer la caminata al lado de la vía del tren hasta Machu Picchu pueblo.
La Red de Caminos Inca es una red de senderos que conectan la ciudad de Cusco con la Ciudadela de Machu Picchu. Estos senderos se encuentran dentro del Santuario Histórico de Machu Picchu – Parque Arqueológico de Machu Picchu. En total hay unos 42 tramos que abarcan unos 300 kilómetros y conectan todos los monumentos arqueológicos de la zona.
Para llegar a Machu Picchu, usando esta red de senderos, hay varios tipos de trekkings, la principal diferencia es el número de días que se tarda en llegar hasta la Ciudadela Inca. Los hay desde dos días hasta cuatro días.
Este es otro de los trekkings más populares para hacer en Perú. En este trekking además de ver Machu Picchu, también se pasa por la Laguna Humantay. Si quieres hacerlo necesitas entre cuatro y cinco días.
¿Cómo llegar a la Ciudadela Inca de Machu Picchu desde Aguas Calientes?
Desde Aguas Calientes hay autobuses diarios que suben hasta la Ciudadela de Machu Picchu. Estos autobuses salen desde la Avenida Hermanos Ayar. Los tickets se pueden comprar online o en la oficina de Consettur de Aguas Calientes que está en la calle Sinchi Roca 111. Nosotros recomendamos comprarlos con antelación y así evitas tener que hacer cola en la oficina.
IMPORTANTE: si vas a entrar a Machu Picchu a primera hora de la mañana, es decir, a las 6:00h, lo ideal es estar en la parada de autobús sobre las 5:00h para hacer la cola y cogerlo a las 5:30h. Además, es importante acordarse de llevar la entrada impresa y el pasaporte.
Esta es la opción más económica para subir a la ciudadela de Machu Picchu desde Machu Picchu pueblo pero necesitas más tiempo para subir y requiere bastante esfuerzo. Desde Aguas Calientes hay un camino peatonal que va desde el Puente Ruinas hasta la Ciudadela. Este camino tiene unos 6 kilómetros y se tarda en recorrerlo entre una y dos horas aproximadamente. La mayoría del camino son tramos de escaleras de piedra. Antes de empezar este trekking hay que hacer un registro en la caseta que hay en la entrada, y enseñar el pasaporte y la entrada a Machu Picchu. Este camino se puede empezar a hacer 1h 30 minutos máximo antes de la hora de tu entrada a Machu Picchu.
Nosotros sinceramente recomendaríamos hacer este camino a la vuelta, ya que es menos cansado, y así puedes disfrutar más de él.
¿Cuál es la mejor época para visitar Machu Picchu?
Machu Picchu está ubicado en las montañas de la selva alta de Perú y eso quiere decir, que en esa zona hay bastante humedad (en torno al 80-90%). Por eso, a veces, hay una nubosidad muy fuerte que envuelve a la ciudadela, pero normalmente estas nubes se mueven rápido y acaba despejándose.
Aún así, Machu Picchu pertenece al Departamento de Cusco y el clima en esta zona se divide en dos temporadas: época de lluvias (de noviembre hasta marzo) y la época seca (de abril a octubre). En la época de lluvias las temperaturas durante el día oscilan entre los 16-18ºC y los 0ºC durante la noche. Durante la época seca las temperaturas durante el día rondan los 17-19ºC y durante la noche los 0ºC.
Por lo tanto se podría decir que la mejor época para visitar Machu Picchu es durante la época seca, sobre todo en los meses de junio, julio y agosto que es cuando menos probabilidades de lluvia hay. Aunque nosotros fuimos a final de agosto y nos llovió, así que el tiempo es bastante relativo y si no puedes ir en esos meses, ve igualmente porque Machu Picchu merece mucho la pena.
NOTA: si vas en época de lluvias, al parecer después del mediodía está menos nublado.
¿Cuánto tiempo se tarda en visitar Machu Picchu?
El tiempo que necesitas para visitar esta Maravilla del Mundo depende en primer lugar de la forma que se elija para llegar hasta ella. Cómo has podido leer antes, hay varias formas de llegar hasta Machu Picchu pueblo y en cada una de ellas se tarda un tiempo diferente. Por ejemplo:
- Si coges el tren de ida y vuelta desde Cusco puedes visitar Machu Picchu en un mismo día.
- Si vas andando por la Hidroeléctrica, tienes que dormir en Aguas Calientes y por lo tanto, necesitas dos días de tu itinerario para la visita a Machu Picchu.
- Si haces el Camino Inca necesitarás entre dos y cuatro días.
- Si haces el Salkantay Trek necesitarás entre cuatro y cinco días.
En segundo lugar está el tiempo para visitar la Ciudadela Inca en sí. Esto depende de cada uno. Si se visita con guía se tarda unas 2h 30 minutos y si vas por libre puedes estar el tiempo que quieras.
¿Cómo y dónde comprar las entradas para visitar Machu Picchu?
Las entradas a Machu Picchu se pueden comprar por internet o en la boletería que hay en la Calle Garcilaso s/n en la Ciudad de Cusco. Hay varios tipos de entrada.
Si solo vas a visitar la Llaqta o Ciudadela de Machu Picchu no es necesario comprar las entradas con meses de antelación, pero si creemos que lo ideal es que la compres con una semana de antelación al menos y que en cuanto sepas el día que vas a ir vayas mirando el número de entradas que quedan para no quedarte sin ella. Si quieres subir a Wayna Picchu, a la Montaña de Machu Picchu o a la Montaña Huchuypicchu, si que tendrás que comprarlas con bastante antelación, hemos leído que incluso tres meses antes.
CONSEJO: si vas a comprar las entradas por internet es mejor que uses una tarjeta MasterCard a ser posible, ya que las VISA suelen dar problemas. Una vez comprada, acuérdate de llevarla impresa junto con tu pasaporte el día de la visita.
¿Qué ver y hacer en la Ciudadela Inca de Machu Picchu?
La Ciudadela de Machu Picchu tienes dos zonas: la zona agrícola y la zona urbana e imperial. Estas zonas pueden ser visitadas a través de circuitos. En total hay cuatro circuitos. De esos cuatro circuitos hay dos principales que son el circuito 1 y el circuito 2.
Es importante saber que estos circuitos son de un único sentido, es decir, no puedes volver hacia atrás una vez que has pasado por ellos, así que ve haciendo fotos en el momento. Empieza por el circuito 1 que es desde dónde se hacen las típicas fotos con vistas a la zona principal de la Ciudadela.
Visitar la zona agrícola
Esta zona se encuentra en la entrada de la Ciudadela Inca de Machu Picchu y en ella hay graneros y varias zonas de andenes o terrazas agrícolas. Estos andenes están comunicados entre sí por acueductos y escaleras. En ellos se cultivaba maíz, coca, papa, ají y numerosas plantas que fueron domesticadas por los incas. Desde estos andenes es desde dónde se obtienen las mejores vistas de la Llaqta de Machu Picchu. Cuando nosotros fuimos (agosto de 2021), nos dijeron que debíamos elegir si ir a la plataforma superior o inferior. Al ir sin guía, nos recomendaron ir hacia la plataforma superior. De camino a esta plataforma hay una zona en la que también puedes hacer fotos y las vistas son así.
Una vez que llegas a la plataforma superior tienes estas vistas.
Y desde la Plataforma inferior estas otras.
En la parte más alta de la Ciudadela, en la zona agrícola se encuentra la Casa del Guardián y la Piedra Funeraria. Esta casa tenía como función controlar la entrada a la ciudad inca y supervisar toda la zona agrícola y urbana. Desde este lugar estratégico hay una vista panorámica de toda la ciudad. La Piedra Funeraria se encuentra a pocos metros de la cada del guardián. Se trata de un gran monolito tallado de manera escalonada, con forma de plataforma que se utilizaba para embalsamar y momificar los cadáveres de la nobleza inca. En ella también se puede ver una agarradera labrada con un agujero que servía para amarrar a los animales ofrecidos en los rituales de sacrificio.
Visitar la zona imperial y urbana
En esta zona se encuentran:
- Puerta Principal
- Templo del Sol
- Casa del Inca
- Fuentes Ceremoniales
- Caos Granítico
- Plaza Sagrada
- Pirámide del Intihuatana
- Roca Sagrada
- Tres Portadas
- Sala de los Espejos
- Templo del Cóndor
Puerta Principal
La puerta o portada principal era el único acceso que tenía antiguamente Machu Picchu, ya que estaba totalmente amurallada. Tiene una clásica forma trapezoidal inca y está estratégicamente colocada para que enmarque a la montaña de Wayna Pichu.
Templo del Sol
El Templo del Sol es uno de los templos que mejor trabajados está de toda la Ciudadela de Machu Picchu. El templo está formado por una pequeña torre semicircular finamente tallado sobre una gran roca pulida que le sirve de base. Esta torre tiene tres ventanas, dos de ellas, las más pequeñas tienen un propósito astronómico. Por la ventana frontal, entra todos los años el primer rayo de sol del solsticio de invierno, el 21 de junio. Durante el solsticio de verano, el 21 de diciembre, sucede un fenómeno similar. El sol entra por la ventana de la derecha. Este tipo de templos existían en todo el Imperio Inca, ya que consideraban al Sol (Inti) como su Dios principal.
Casa del Inca
Conectada al Templo del Sol por una puerta trapezoidal y estratégicamente ubicada en la relación a las fuentes ceremoniales, se encuentra la única casa de Machu Picchu. En esta casa se cree que vivió el Inca o su representante.
Fuentes Ceremoniales
Son un grupo de dieciséis fuentes conectadas entre sí por un complejo sistema de canales labrados en la piedra. La finalidad de estas fuentes era de carácter ceremonial para ritos de purificación y culto al agua, que como elemento esencial con la pachamama (madre tierra) da vida.
Caos granítico o la Cantera
Desde este lugar se abastecían los constructores de piedras de granito blanco para construir la ciudad. Para partir estas piedras usaban cinceles para abrir orificios en los que introducían estacas de madera seca que luego mojaban y al hincharse iban progresivamente partiendo la piedra. Los Incas no conocían el uso del hierro así que imagina lo difícil que tenía que ser para ellos realizar este trabajo y el tiempo que tardaban.
Plaza Sagrada
La Plaza Sagrada está formada por tres lugares muy importantes de la ciudadela: el Templo de las Tres Ventanas, el Templo Principal, y la habitación de los sacerdotes incas.
El Templo de las Tres Ventana es el que tiene las ventanas más grandes de toda la ciudadela. Cada una de ellas representa un nivel espiritual, el mundo de arriba (Hanan Pacha), el mundo donde estamos (Kay Pacha), y el mundo de abajo (Uju Pacha).
El Templo Principal está formado por tres paredes finamente talladas en las que hay hornacinas que se usaban para guardar objetos de culto religioso. Bajo las hornacinas hay una inmensa piedra rectangular que se usaba como alta de adoración.
La habitación de los sacerdotes se encuentra frente al templo principal, aquí los sacerdotes incas se reunían para preparar sus ceremonias.
Pirámide del Intihuatana
Intihuatana significa «el lugar en que se amarra el sol». Este lugar está ubicado en la parte más elevada de una colina rodeada de andenes que le dan un aspecto piramidal. Se trata de una roca tallada que se usaba como reloj de solar y tenía como objetivo medir el tiempo para controlar los ciclos agrícolas. Ya que de esas cosechas dependía la vida en el imperio inca.
Piedra o Roca Sagrada
Esta piedra mide tres metros de alto por siete metro de ancho y tiene forma del Apu Yanantin, montaña que se encuentra detrás de la roca. Se encuentra ubicada entre la zona central de la ciudadela y la montaña Huayna Picchu y se le atribuyen propiedades energéticas.
Tres Portadas
Esta zona fue un complejo residencial para la élite.
Sala de los espejos
En la parte central de este recinto hay dos monolitos de piedra tallados en forma de morteros. Se cree que estos morteros se llenaban de agua y servían para observar los movimientos de los astros durante la noche.
Templo del Cóndor
Este templo se encuentra en la parte central de un gran complejo ceremonial. Se llama así porque tiene una composición de varias rocas que se asemejan a la forma de un cóndor con las alas abiertas. En la parte superior de este templo se pueden ver tres nichos en los que se colocaban los cuerpos momificados de la nobleza inca.
Además de visitar la zona agrícola y la zona urbana e imperial, también puedes optar por subir a Huayna Picchu o Machu Picchu.
Subir a Huayna Picchu o Wayna Picchu
Huayna Picchu o Wayna Picchu es una montaña que está a 2668 metros de altura, y se ubica justo detrás de la Ciudadela de Machu Picchu. Desde su cima hay vistas a toda la ciudadela y el camino de ida y vuelta son alrededor de 2 horas.
Subir a la montaña de Machu Picchu
Cómo dijimos al principio de este post, Machu Picchu significa «Montaña Vieja» y su nombre se debe a que la ciudadela inca se encuentra ubicada en la montaña con este mismo nombre. A esta montaña es posible subir también.
Recomendaciones para tu visita a Machu Picchu
- Lleva las entradas impresas y no olvides tu pasaporte.
- Evita en la medida de lo posible ir un domingo, ya que los cusqueños tienen acceso gratuito, así que es posible que haya mucha más gente.
- Ten en cuenta que está prohibido comer durante la visita a la Ciudadela de Machu Picchu.
- No toques la superficie de los muros arqueológicos.
- No lleves una mochila superior de tamaño superior a 40x35x20 cm, ya que está prohibido.
- Ten en cuenta que está prohibido el uso de drone.
- No lleves trípode para la cámara de fotos, también está prohibido.
- Lleva calzado cómodo.
- Ve al baño antes de entrar a la ciudadela, ya que dentro no hay. Cuesta 1PEN/0,20€.
¿Dónde alojarse en Aguas Calientes?
Si has decidido llegar a Aguas Calientes caminando desde la Hidroeléctrica, tendrás que dormir al menos una noche en este pueblo. A pesar de ser un pueblo pequeño, hay bastante oferta de alojamiento. Muchos de ellos son económicos, así que no tendrás problema en encontrar un alojamiento allí, independientemente del presupuesto que tengas.
En cuánto a la ubicación, lo que recomendamos es que no esté muy cerca de las vías del tren para evitar el ruido de este. Nosotros no alojamos en el MachuPicchu Packer y la verdad que estaba bien. Tiene buena ubicación, aunque está cerca de la estación no se escucha ruido, la habitación está bien y es económico.
¿Dónde comer en Aguas Calientes?
En Aguas Calientes hay bastantes restaurantes, algunos son más turísticos, y por lo tanto más caros y otros son más locales. También por la zona del campo de fútbol hay varios puestos de comida dónde poder comprar alguna hamburguesa, anticuchos, por lo menos cuando nosotros fuimos. En el mercado también puedes comer por muy poco dinero, en la planta de arriba.
Nosotros cenamos en la una pollería – chifa «El Antojito». Vimos que había un montón de gente local cenando y era económico, así que decidimos entrar. La verdad es que fue buena opción. Pedimos dos cuartos de pollo con arroz chaufa, patatas fritas y ensalada y dos refrescos por 46PEN/10€.
¿Qué ver y hacer en Aguas Calientes?
Si has decidido alojarte en este pueblo y tienes tiempo suficiente para visitarlo, puedes:
- Ver algunas esculturas de la Ruta de las Crónicas de las Piedras de Aguas Calientes. En total hay 36 o 37 esculturas.
- Dar una vuelta por su mercado.
- Hacerte una foto con las letras de Machu Picchu.
- Ver la plaza del pueblo.
- Ir a los baños termales.
- Cruzar el puente de los candados, llamado Puente Pantigosa.
- Recorrer la Alameda de los artesanos.
- Ver la Cascada de Alcamayo.
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